Dictators and the Disappeared: Democracy Lost and Restored – An Albuquerque Museum Exhibit

The Albuquerque Museum proudly presents Dictators and the Disappeared: Democracy Lost and Restored on view at the Albuquerque Museum June 24, 2023 – February 11, 2024.
What can happen when democracy breaks down? Democracies are fragile, and they rest on certain consensual beliefs and understandings that need constant reinforcement.
The exhibition will document the breakdown of democratic government and the imposition of military dictatorships in the South American countries of Chile, Argentina, Uruguay, and Bolivia during the 1960s, ‘70s, and ‘80s. It will also explore how people across the globe fought to restore democracy in these areas. The exhibition draws heavily on the rich resources available at the Center for Southwest Research at the University of New Mexico, featuring brightly colored patchwork textiles, posters, and other political ephemera from across Latin America.
This exhibit will coincide with the 50th anniversary of the coup d’état in Chile that toppled Chile’s democratically-elected Socialist government and ushered in seventeen years of brutal dictatorship and repression. The regime of terror instituted by Chile’s military junta, led by General Augusto Pinochet, was also evidenced across the Southern Cone. Military dictatorships were also imposed in Brazil in 1964 and lasted two decades. In time, protests and struggles built in these countries against dictatorial rule. Agitation for the restoration of constitutional democracy grew incrementally, supported by local, regional, hemispheric, and international organizations, solidarity groups, and persons in exile. By 1990, Chile began its transition back to democracy. All of the region’s countries had—in varying degrees—repudiated the military-authoritarian model.
Moreover, while the assault on democratic institutions across the Southern Cone was particular to a time and place, the underlying story is not. In recent years, the world has experienced a resurgence of authoritarianism and dismantling the rule of law. The exhibit thus holds particular relevance for our time.

Español:

El Museo de Albuquerque se enorgullece de presentar Dictadores y Desaparecidos: Democracia perdida y restaurada, exhibición que podrá verse en el Museo de Albuquerque del 24 de junio de 2023 al 11 de febrero de 2024.
¿Qué puede ocurrir cuando se rompe la democracia? Las democracias son frágiles y se basan en ciertas creencias y entendimientos consensuados que necesitan un refuerzo constante.
La exposición documentará la ruptura de los gobiernos democráticos y la imposición de dictaduras militares en los países sudamericanos de Chile, Argentina, Uruguay y Bolivia durante las décadas de 1960, 1970 y 1980. También explorará cómo la gente de todo el mundo luchó para restaurar la democracia en estas zonas. La exposición se nutre en gran medida de los ricos recursos disponibles en el Centro de Investigación del Suroeste de la Universidad de Nuevo México, con textiles de retazos de colores brillantes, carteles y otros objetos políticos efímeros de toda América Latina.
Esta exposición coincidirá con el 50 aniversario del golpe de Estado en Chile, que derrocó al gobierno socialista democráticamente elegido y dio paso a diecisiete años de brutal dictadura y represión. El régimen de terror instaurado por la junta militar chilena, dirigida por el General Augusto Pinochet, también se puso de manifiesto en todo el Cono Sur. Las dictaduras militares también se impusieron en Brasil en 1964 y duraron dos décadas. Con el tiempo, en estos países se multiplicaron las protestas y las luchas contra el régimen dictatorial. La agitación por la restauración de la democracia constitucional creció paulatinamente, con el apoyo de organizaciones locales, regionales, hemisféricas e internacionales, grupos de solidaridad y personas en el exilio. En 1990, Chile inició la transición hacia la democracia. Todos los países de la región habían repudiado, en mayor o menor medida, el modelo militar-autoritario.
Además, aunque el asalto a las instituciones democráticas en todo el Cono Sur fue particular en un momento y un lugar, la historia subyacente no lo es. En los últimos años, el mundo ha experimentado un resurgimiento del autoritarismo y el desmantelamiento del Estado de derecho. Por ello, la exposición tiene una especial relevancia para nuestro tiempo.